当一群球迷在新赛季仅开始一轮后，就抬着棺材，为自己深爱的俱乐部举行葬礼，你应该或多或少能猜出这家俱乐部经历了什么。

或许是嫌去年8月的这场葬礼不够凄惨、不够黑色、不够荒诞，命运之神在2月22日这天给了所有谢菲尔德星期三的球迷们最无情、也是最致命的一拳。

在客场1比2不敌同城死敌谢菲尔德联后，谢周三以最痛苦的方式，带着-7积分提前13轮从英冠降级，创造了英格兰职业足球联赛历史上最早的降级纪录。

现在，你应该能明白他们的球迷为何在新赛季开始一轮后，就为自己心爱的球队举行葬礼了吧。他们不是未卜先知，而是“死亡”判决书早已下达。更令人崩溃的是，谢周三甚至极有可能以负积分结束这个绝望的赛季。

那么，这场事先张扬的葬礼，到底是如何酿成的呢？

作为约克郡最成功的俱乐部之一，谢周三成立于1867年，拥有4座英格兰顶级联赛冠军（均为远古时期，最近一次夺冠也要追溯至1930年）、5座英格兰次级联赛冠军、3座足总杯冠军，同时还是英超元年初始成员，该俱乐部绝对拥有着引以为傲的辉煌历史。

直到上世纪90年代，谢周三的球迷们仍享有快乐的时光。当时，他们不仅是顶级联赛的常客，还时不时能够前往温布利参加杯赛决赛（1992-93赛季就打进了足总杯和联赛杯决赛，但均被阿森纳击败）。

如今，这一切已恍如隔世。谢周三上一次亮相英超还是在1999-2000赛季。自那时起，绰号“猫头鹰”的他们一直徘徊于英冠和英甲之间。以至于，他们现在最被中立球迷所熟知的记忆点，也许只有每年4月15日的希尔斯堡惨案纪念日，因为那正是谢周三的主场所在地。

迷信当然不可取，但当看到谢周三近年来的悲惨遭遇时，很难不让人联想到这或许与希尔斯堡本身的黑色悲情色彩有某种关联。

回到现实，如果要找一个令这家俱乐部日渐衰败的罪魁祸首，那只能是泰国商人查恩西里。2015年，作为泰国Union集团（全球最大的金枪鱼罐头生产商）的掌门人，查恩西里以3750万英镑收购了谢周三，并信誓旦旦地表示：“2017年，我们将重返英超。”

这一目标并非不切实际，当时谢周三在2015-16、2016-17两个赛季连续打进升级附加赛，但最终都功亏一篑，分别在对阵赫尔城的决赛和对阵哈德斯菲尔德的半决赛中告负。理论上来说，球队彼时已经具备冲超实力，但连续两次倒在附加赛，也从另一个侧面反映出谢周三的运气有多糟糕。

自2015年以来，查恩西里向谢周三总计投资约1.67亿英镑（包含3750万英镑的收购价），绝大部分资金集中在头两年冲击英超时投入，但接连失败使他逐渐丧失了对俱乐部的投资热情。

同时，Union集团近年来也出现了现金流短缺的状况。据《卫报》透露，Union集团股票市值过去十年缩水一半，查恩西里个人持股价值也从1800万英镑跌至900万英镑。

为了避免违反财务规则，查恩西里曾将希尔斯堡球场以6000万英镑出售给他名下的公司，但这笔交易却被发现不能计入当年度盈利表中。这导致谢周三在2020年夏被英格兰职业足球联盟扣12分（后来减至6分），且被曝连续4个月无法支付员工工资。

2020-21赛季结束后，军心涣散的谢周三因排名倒数第一降入英甲，结束了连续9年征战英冠的历史。

时间来到2023年，谢周三虽已重返英冠，但经济状况并未好转，一笔欠英国税务海关总署200万英镑的税款使得俱乐部遭遇英格兰职业联赛联盟的注册禁令。

在这个生死攸关的节点，查恩西里想出了一个“天才”主意，那就是向球迷借钱。他在接受《谢菲尔德星报》采访时表示，“如果2万名球迷每人出资100英镑，我们就能渡过难关”。

几天后，虽然查恩西里付清了这笔税款，但该事件及他的表态使得他与谢周三支持者关系急剧恶化。泰国商人逐渐树立了一个不讨喜的形象：难以相处、性情暴躁、顽固不化。

据The Athletic透露，部分曾与查恩西里共事的人对他的个人性格及管理方式表示不理解。“他不听任何人的话，”一位内部人士称，“他不想要也不接受任何建议。”

更令人费解的是，查恩西里没有设立董事会，是俱乐部的唯一股东。球队也无CEO，查恩西里基本上单独掌控这艘船。一些前员工将他形容为控制狂，连最小决策都要亲自插手。

“他不傻，但他可能是个赌徒。他所做一切都是为了那个重返英超的机会，但明智作法本应是在回到英冠后就卖掉俱乐部，但他放不下。”

查恩西里始终期盼升入英超能解决一切问题，但现实与想象间存在巨大落差。去年夏天，谢周三陷入难以置信的混乱，多次拖欠薪资导致俱乐部被禁引援，大量一线队球员被出售或解约，深受球迷喜爱的时任主帅丹尼-罗尔也辞职，使得查恩西里任内迎来第十任主帅。

因人员紧缺及部分球员罢赛，球队甚至未进行任何一场热身赛，这对于一家英冠俱乐部实属罕见。

在一片负面消息中，36岁的老队长巴里-班南带来振奋消息，他逆流而上宣布续约一年，“这家俱乐部是我和家庭的重要组成部分，我们全家多次商议。当我告诉女儿我可能离开时，她当场哭了。昨晚得知我留下，她又泪流满面。我问她为什么，她说那是喜悦的泪水。”

不过，班南的留队仅带来短暂的精神激励，对于球队场上表现几乎没有实质帮助。在罗尔前助手、丹麦人亨里克-佩德森执掌下，谢周三开启了这个走向“死亡”的赛季。

首轮客场挑战莱斯特城前，球迷便发起抗议。第二轮主场对阵斯托克城的赛前，球迷举行了葬礼游行，情绪激动的“猫头鹰”球迷抬出棺材，象征俱乐部的“死亡”。

谢周三球迷信托基金会主席伊恩-贝内特在游行现场感慨：“这口棺材象征俱乐部的消亡，我们特意刻上了1867至2025的年份。希望人们看清查恩西里正在对俱乐部所做的事。我祖父和父亲都是谢周三信徒，现在我的女儿和孙辈们同样如此。这支球队就是我的生命，而当前发生的一切，简直摧毁我的灵魂。”

事实上，期间有两家美国财团对谢周三表现出浓厚兴趣，但令球迷愤怒的是，查恩西里开出了狮子大开口的价码。他要求买家出价至少是同城死敌谢菲尔德联的两倍价钱——而谢菲联2024年底被美资收购的成交价为1.11亿英镑。

但有分析师指出，考虑到俱乐部已不再拥有希尔斯堡球场其合理估值仅约4000万英镑。即便打包出售连同球场，价值也难以达到1亿英镑。

部分原因在于，自查恩西里卖球场给自家公司后，并未妥善维护。因钢结构存在巨大安全隐患，球场标志性的北看台已被市政府强制关闭。

对此，查恩西里在声明中回应：“我为自己未能履行当前职责承担全部责任。但另一项职责，是确保俱乐部若被出售，必须交给具备资质、能够维系谢周三运营并带领球队前进的合适人选。”

球迷当然不买账，开始抵制比赛及拒绝购买球队相关产品，以此施压查恩西里放手。去年10月24日，谢周三终于进入托管程序，并被扣除12个联赛积分，查恩西里的时代宣告终结。

12月1日，由于查恩西里任期内拖欠薪资和税款未能结清，俱乐部再被扣6分。次年1月转会窗口，又传来噩耗：夏天刚续约的功勋队长班南因对俱乐部前景绝望，转投米尔沃尔，结束了长达十年的谢周三生涯。

球迷完全理解这位老将的决定。在告别战中，班南收获无数掌声，他拼尽了全力，却无力带领这支几乎已成“行尸走肉”的球队继续前行。本赛季35轮过后，谢周三仅取得1胜8平，扣除18分后积分竟为-7。

此前，英格兰职业足球联赛46轮赛制下的最低积分纪录是1997-98赛季唐卡斯特流浪者的20分，如无意外，这一纪录将被谢周三打破。

目前，球队在场上的唯一目标就是避免赛季结束时依旧负分。不过，这样尴尬的局面在足坛并非没有先例。

上赛季的土耳其甲级联赛，债台高筑的马拉耶士邦因首轮缺席比赛被扣3分，随后因三起合同纠纷案被扣18分，累计21分。该俱乐部最终派出U21阵容参加比赛，以史无前例的38轮全败、积分-21、净胜球-139的成绩结束赛季。

对谢周三球迷来说，目前的唯一好消息或许是托管方确认，俱乐部现有资金足以支撑至赛季结束，158年的悠久历史不至于被终结。随着降级尘埃落定，球迷们可以开始期盼收购事宜进展。毕竟，只要球队不消亡，希望就还在。

对于剩余的11轮比赛，球迷们的心态是：“只要期望够低，总能找到安慰自己的惊喜。现在对我们来说，进一个球就像赢了一场决赛，这就是我们的坚持动力。确实是一个不能更糟糕的赛季，但我相信，我们还能再赢下一场或两场比赛。”

作者：梁正

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